Il faisait rire les gens sans dire grand-chose, et pourtant son humour en disait long. Stan Laurel, acteur comique, scénariste et réalisateur anglais, est devenu célèbre comme l’un des deux membres du duo légendaire Laurel et Hardy. Il apportait à chaque film une innocence charmante et des gags ingénieux, contribuant à façonner l’âge d’or de la comédie. Son sens créatif et son timing transformaient des situations quotidiennes en éclats de rire intemporels. Aux côtés d’Oliver Hardy, il a joué dans plus d’une centaine de courts-métrages et de longs-métrages comiques qui restent appréciés dans le monde entier.
Jeunesse
Stan Laurel est né Arthur Stanley Jefferson le 16 juin 1890, chez ses grands-parents à Ulverston, Lancashire, Angleterre. Il était l’un des cinq enfants. Ses parents, Arthur Jefferson et Margaret (Madge) Metcalfe, travaillaient tous deux dans le théâtre et étaient souvent occupés. Dans son enfance, il a passé beaucoup de temps chez sa grand-mère, Sarah Metcalfe.
Laurel a étudié à la King James I Grammar School à Bishop Auckland, puis à la King’s School à Tynemouth. Plus tard, il a déménagé avec sa famille à Glasgow, en Écosse, où il a terminé sa scolarité à la Rutherglen Academy. Son père dirigeait le Metropole Theatre de Glasgow, et c’est là que Stan a commencé à travailler et a eu sa première véritable expérience de la scène.
Partenariat Laurel et Hardy
Stan Laurel et Oliver Hardy sont devenus l’un des duos comiques les plus aimés entre 1927 et 1950. Sous la direction du studio Hal Roach, ils ont tourné ensemble plus de 100 films, courts, longs et apparitions spéciales, donnant vie à un mélange unique de maladresse innocente et d’orgueil pompeux qui faisait rire partout. Leur collaboration a commencé après que Hal Roach a remarqué leur alchimie comique en 1927, ce qui a conduit à leurs premiers films communs, comme Duck Soup, Slipping Wives et With Love and Hisses.
Ils ont réussi la transition du cinéma muet au cinéma parlant avec Unaccustomed As We Are en 1929, puis avec Pardon Us en 1931 et le court-métrage oscarisé The Music Box en 1932. Leur travail a influencé de nombreux comédiens et artistes au fil des années, de Lou Costello et Jerry Lewis jusqu’aux humoristes modernes, et a même inspiré la création d’un club international de fans appelé Sons of the Desert.
Fortune de Stan Laurel
En 1965, l’année de son décès, la fortune de Stan Laurel était estimée à environ 50 000 dollars. Malgré sa renommée mondiale comme moitié de Laurel et Hardy, il n’a pas conservé beaucoup d’argent issu de leur travail — une grande partie des gains revenait aux producteurs et aux agents. Ses problèmes financiers liés à plusieurs divorces ont également réduit ce qu’il lui restait. Dans ses dernières années, il a vécu modestement dans un petit appartement à Santa Monica.
