Carlo Pedersoli, connu plus tard sous le nom de Bud Spencer, est né le 31 octobre 1929 à Naples, en Italie. Il grandit dans le quartier de Santa Lucia, au sein d’une famille aisée, décrite par des sources contemporaines comme appartenant à la bourgeoisie. Il avait une sœur cadette, Vera (née en 1934).
La famille Pedersoli possédait une entreprise manufacturière locale à Naples. Durant la Seconde Guerre mondiale, l’usine familiale est détruite par des bombardements alliés en 1940, poussant ses parents à s’installer à Rome pour des raisons de sécurité.
À Rome, le jeune Pedersoli poursuit sa scolarité. Il termine le lycée en 1946 avec des résultats supérieurs à la moyenne. Très sportif, il se distingue notamment en rugby, son équipe remportant un championnat scolaire national, et il est déjà reconnu pour ses talents de nageur.
Il rejoint un club de natation dès l’âge de sept ans (en 1936) et, à quinze ans, il bat déjà des concurrents plus âgés lors de compétitions locales. Le sport et l’activité physique occupent ainsi une place centrale dans sa jeunesse.
Après le lycée, en 1946, il s’inscrit à l’université La Sapienza de Rome pour étudier la chimie. Cependant, les difficultés économiques de l’Italie d’après-guerre conduisent la famille à émigrer en Amérique du Sud.
Il vit à Rio de Janeiro (Brésil), puis brièvement en Argentine, à la fin des années 1940. Il y apprend le portugais et occupe divers emplois dans des usines. Vers l’âge de 20 ans (en 1949), il retourne en Italie, reprend ses études universitaires et se réoriente vers le droit, toujours à La Sapienza.
Les événements majeurs de son enfance — bombardements, déplacements et émigration — ont profondément marqué sa formation. Sa fille a notamment rappelé que la destruction de l’usine familiale et la recherche d’une nouvelle vie au Brésil et en Argentine furent des expériences déterminantes. L’éducation à Rome, la vie à l’étranger et les premiers succès sportifs ont ensemble façonné son parcours.
Bud Spencer – Faits essentiels
| Fait important | Information vérifiée |
|---|---|
| Nom complet | Né sous le nom de Carlo Pedersoli. |
| Date de naissance | 31 octobre 1929, Naples, Italie. |
| Âge | Décédé à 86 ans (2016). |
| Fortune | Fortune estimée à environ 500 000 $. |
| Jeux olympiques | A représenté l’Italie en 1952 et 1956. |
| Record de natation | Premier Italien sous 1 minute (100 m). |
| Water-polo | Champion d’Italie 1954, or 1955. |
| Carrière au cinéma | Débuts au cinéma à 38 ans (1967). |
| Duo célèbre | A tourné dans 18 films avec Terence Hill. |
| Entreprise | Fondateur de Mistral Air en 1984. |
Débuts professionnels
La carrière professionnelle de Bud Spencer débute dans le sport. Jeune adulte, il est un nageur et joueur de water-polo accompli, établissant des records nationaux et remportant de nombreux titres.
Il devient en 1950 le premier Italien à parcourir le 100 mètres nage libre en moins d’une minute et remporte plusieurs championnats italiens de natation.
Il joue également dans l’équipe nationale italienne de water-polo, contribuant au titre de champion d’Italie remporté par SS Lazio en 1954, et décroche une médaille d’or avec l’Italie lors des Jeux méditerranéens de 1955.
Il représente l’Italie aux Jeux olympiques de 1952 et 1956, affirmant ainsi sa carrière sportive sur la scène internationale.
Principales réussites sportives :
- Record italien du 100 m nage libre (moins d’une minute)
- Plusieurs titres nationaux en natation
- Médaille d’argent aux Jeux méditerranéens de 1951
- Titre de champion d’Italie de water-polo avec SS Lazio (1954)
- Médaille d’or aux Jeux méditerranéens de 1955
Parcours académique et technique :
Après sa retraite sportive, Bud Spencer obtient un diplôme en droit et devient plus tard pilote certifié, illustrant la diversité de ses centres d’intérêt.
Entrée dans le cinéma
Après sa carrière sportive et ses études, Spencer s’oriente vers le monde du divertissement.
À l’âge de 38 ans, il décroche son premier rôle majeur au cinéma dans le western de Giuseppe Colizzi, Dieu pardonne… moi pas ! (1967), un rôle qui lance de manière inattendue sa carrière d’acteur.
Sur la suggestion de Colizzi, il adopte le nom de scène Bud Spencer, inspiré de sa bière préférée Budweiser et de l’acteur Spencer Tracy.
Ce premier succès marque le début d’un partenariat durable avec l’acteur Mario Girotti, connu sous le nom de Terence Hill, et ouvre la voie à une filmographie prolifique.
View this post on Instagram
Évolution des rôles et contributions à l’industrie
Bud Spencer devient célèbre pour ses rôles de héros robustes mais au grand cœur. Aux côtés de Terence Hill, il incarne un duo emblématique dans une série de films d’action-comédie.
Ils interprètent notamment un tandem de hors-la-loi attachants dans :
- On l’appelle Trinita (1970)
- On continue à l’appeler Trinita (1971)
Ces films connaissent un immense succès international et contribuent à populariser les westerns comiques italiens à l’étranger.
Dans ces œuvres, Spencer joue généralement le colosse flegmatique et bourru, tandis que Hill incarne un personnage plus rapide et agile. Cette complémentarité fait d’eux des stars internationales dans les années 1970.
Spencer développe également des rôles en solo et des contributions créatives. En 1973, il crée le personnage de l’inspecteur « Piedone » (le commissaire Rizzo) dans le film policier comique Le Flingueur, rôle qu’il reprendra dans plusieurs suites.
Il participe fréquemment à l’écriture et à l’élaboration de l’humour de ses films, proposant des idées de scénarios et de gags.
En parallèle, il s’implique dans d’autres domaines :
- Il écrit des paroles de chansons pour des chanteurs italiens sous contrat avec RCA Records au début des années 1960.
- Il produit des documentaires télévisés pour la chaîne publique italienne RAI.
Collaborations cinématographiques :
- Bud Spencer et Terence Hill tournent ensemble dans 18 films entre 1967 et 1994.
- Les comédies de la série Trinita figurent parmi leurs plus grands succès mondiaux.
Entrepreneuriat aéronautique :
En 1984, passionné d’aviation, Spencer fonde Mistral Air, une compagnie aérienne italienne de fret et de vols charter. Il la revend par la suite à Poste Italiane, illustrant une nouvelle fois sa polyvalence.
Étapes marquantes de sa carrière
- 1988–1992 : Transition réussie vers la télévision avec des séries populaires telles que Big Man et Extralarge.
- 2005 : Brève incursion en politique, en se présentant sans succès à une élection régionale dans le Latium sous l’étiquette du parti Forza Italia de Silvio Berlusconi.
- 2010 : Réception, avec Terence Hill, d’un David di Donatello d’honneur pour l’ensemble de sa carrière.
View this post on Instagram
Héritage et influence durable
Bud Spencer a laissé une empreinte profonde sur la culture populaire italienne. Des professionnels du secteur estiment qu’il a contribué à faire connaître le cinéma de genre italien à l’échelle mondiale. Le président de 20th Century Fox Italie a notamment déclaré que le cinéma italien « doit le remercier d’avoir porté ses films à travers le monde ».
Son personnage emblématique du « grand dur au cœur tendre » est devenu iconique, et des générations de spectateurs continuent d’apprécier son mélange unique d’action et d’humour.
À titre posthume, de nombreux hommages lui ont été rendus :
- 2017 : Inauguration d’une statue en bronze grandeur nature à Budapest, témoignant de son statut culte en Europe de l’Est.
- 2018 : Attribution du America Award de la Italy–USA Foundation pour l’ensemble de sa carrière.
L’influence de ses personnages dépasse parfois le cinéma : le commissaire « Piedone » est devenu si célèbre en Europe de l’Est qu’un homme politique roumain a adopté ce surnom.
Les films et les personnages de Bud Spencer demeurent aujourd’hui une part essentielle de l’héritage du cinéma italien.
Fortune de Bud Spencer
Au moment de son décès, la fortune de Bud Spencer était estimée à environ 500 000 dollars. Ancien nageur et joueur de water-polo professionnel, il a acquis l’essentiel de sa richesse grâce à une longue carrière cinématographique, notamment dans les spaghetti westerns et les films d’action-comédie.
Il est surtout connu pour son partenariat avec Terence Hill, avec qui il a tourné 18 films à succès. Outre le cinéma, Bud Spencer a également coécrit certains scénarios, déposé des brevets en tant qu’inventeur, et démontré une remarquable diversité de talents au-delà du divertissement.
